随着我国社会主义市场经济体制的逐步建立和发展，现代企业制度和劳动就业，工资制度、以及医疗、住房、社会救助等一系列保障制度将面临巨大变革。市民从单位人逐步走向社会人，各项社会保障实现社会化管理已成为社会保障制度改革发展的必然趋势。
　　什么是社会保障卡？
　　社会保障卡具有处理个人各类社会保障事务的功能，采用8K字节的CPU带触电的集成电路卡，简称IC卡。其有效期为10年。社会保障IC的存贮量大：相当于4000个汉字的容量；安全性能高；卡内存储信息具有准确、可靠、安全、不易被修改的特点，卡内存放了个人的指纹信息，具有完善的生理凭证和防伪功能。CPU功能IC卡能够很好地支持一卡多用，也就是将多种应用并存在一张卡上。因此，社会保障卡非常安全、可靠地将个人于社会保障体系有关的信息存放于一卡之中，在网络和数据库的配合下，为市民提供各种应用服务，真正方便市民。
　　社会保障卡的功能
　　1．信息存储 存储的主要信息有：姓名，公民身份号码，出生年月，性别，工作单位，户籍所在地，婚姻状况，就业状况，职业技能，个人养老、医疗、失业保险帐户，公积金帐户，社会救助和优待抚恤情况等。
　　2．电子凭证 作为持卡人参加并享受医疗保险，办理求职登记、失业登记、失业保险事务、养老保险事务、工伤保险事务，申请劳动能力鉴定、职业技能鉴定、参加职业培训，社会救助事务、优待抚恤事务，领取社会救助金、优待抚恤金、申办公积金贷款手续等的电子凭证。
　　3．信息查询 查询单位对持卡人的养老、失业、医疗、公积金的缴纳情况；持卡人个人养老、医疗保险、公积金帐户的累计本息总额；失业保险、社会救助和优待抚恤信息等。