清朝辰光，南翔镇上有大小五家布庄，当中要算开在南横街上的元泰布庄规模最大。老板姓王，牌头最硬，手段最辣，人家叫他“王吃血”。
元泰祥名义上是布庄，一面还带做米行生意。他们收进农民织的土布，不但要以他们卖出去的价钱低三成，而且每一串小铜钿只有九十四个。里面还要夹上六个二折一的“光片”铜钿。农民拿到“光片”铜钿要一抵一用，只有仍旧向们买米。结果“肉烂在汁里”，他们不但在米上可以赚钱，而且在斤两上又打了九五折，吃亏的还是农民。
不单是元泰祥布庄一家这样。王吃血恐怕生意不来，于是他关照其余四家布庄也和他同样做法，“出事体由我王某人负责”。其余四家布庄老板盘算了一下：王吃血和县太爷换过帖子，称兄道弟。一个鼻孔出气的。既然他拍了胸脯，还怕些什么？何况，啥有肯“活卜卜的青鱼损死了吃”。落得照做，多捞点铜钿。
从此，镇上所有的布庄都照王吃血的绝办法做了。农民要铜钿用，呒没办法，只好把布卖给他们。明知吃亏，可是县太爷就像王吃血养的一样，有理也无处讲。只有在背后头咕噜：“两钿换一钿，白米换光片”。这句话后来就成了一句讲人家刻薄的成语。
再说南翔北乡有个小村庄叫羌家宅，住着个三十几岁的单身汉叫羌公阳，生得浓眉大眼，性子直爽，种着地主的两亩租田，起早搭夜滚在田里，一个人苦开销勉强混得过来，难得上街吃壶茶。
有一天下午，因为隔夜落了一日雨，田里湿，不好做生活，茶馆里人头特别兴，羌公阳地来吃茶，同桌上坐满了人，大家谈得起劲。突然，坐在羌公阳对面的一个老头子把三串铜钿往桌上一甩，咒骂起来：“赚这种黑心钱铜钿，总归是勿传子孙的”。
坐在老头子旁边的另一个留着了八字胡子的老头吸了口旱烟，接嘴上去：“是卖布换来的吗？”
“叽，断命布庄总有一日要天火烧的！”老头子还在气呼呼地骂着：“看，串串一样，一串只有九十四钿，还要夹上六个‘光片’。人家日里夜里拼命织，眼睛熬得血红，廿四根肋棚骨根根牵动，为来为去为只嘴巴。黑心老板竟然皮上刮，肉上刮……”
“真是吃死人勿吐骨头！”
“越是有铜钿的人，越勿要面孔！”
“……”
一桌子议论纷纷。羌公阳眉毛竖，眼睛弹，仍旧一声勿响。这时，坐在羌公阳旁边的一个小伙子开了口：“老伯伯，侬卖啥给人家的？”
“勿管啥人家全是一样，他们都串通好的。”
刚好跑堂的上来冲开水，随口接了一句：“据人家讲是元泰祥的老板王吃血的主意。”
小伙子从篮里拿了一匹白土布，犹豫起来了“叫我哪能好？娘叫我卖脱这匹布。卖吧，被他们杀价杀得血漓漓；不卖吧，呒没铜钿用！”
羌公阳付了茶钿，拉住小伙子的手：“走，小兄弟，我陪你去卖，少一钿要他们好看！”
那个留八字胡子的老头子耽心羌公阳吃亏，上前劝他：“随便换几钿安逸铜钿吧！人家有财有势，碰勿得的。‘好花自谢’，总有一日会有报应的。”
“出事体有我，我是个单身汉怕啥？我去管教管教他们。走，有胆量的一道去！”羌公阳立起身来，拉住小伙子往外走。小伙子虽然心里还有点七上八下，但也跟着走了。
“走，一道去看看！”
“人多就好办事，怕啥？走！”
“走！……”
一时，茶客跟去了一大半，有的是存心去帮忙的；有的是去看热闹的；只有几个胆小怕事的立在茶馆门口看着。
羌公阳和那个小伙子走在前头，一路上有些人看到那么一大群农民一窝蜂地赶路，不知出了什么事情，也跟在后面看热闹。
那个伙计接过土布，看了一番，量了量尺码：“三百钿。”
小伙子陪了个笑脸说：“稍微加一点好不好？”
伙计摧了摧鼻梁上的眼镜，冷冷地摇头说：“价钿是划一的，随你拿到啥人家去全是一样。”
“那就……”
还没有等小伙子讲完，伙计已把土布朝柜台里一丢，顺手向账台上要了三串铜钿放到小伙子面前。
小伙子接过来点着，羌公阳也仔细地看着，跟在后面的农民也一个个聚了拢来。
“哪能只有两百八十二钿？外加还掺了十八个‘光片’！先生，侬点错伐？”小伙子把‘光片’拣在一边，把铜钿二十个一叠，叠在一起，有意提高喉咙问那个伙计。
“此地一直是这样的。”伙计回答。
“布还我，我勿卖啦！”小伙子伸手讨布。
坐在账台旁边太师椅里一个正在吃水烟的大块头踱了过来，肥头胖耳，长衫马褂，头上戴着大红顶子的瓜子帽子。他就是王吃血。
王吃血斜着一对猫眼乌珠，神气活现地对小伙子说：“侬来寻开心是伐？识相点拿了铜钿走！“唾沫喷了小伙子一头一面。小伙子一时答不上话。羌公阳挡了上去：“你们短少人家铜钿，还神气点啥？”
王吃血从来没有碰到过这样的“钉头货”，当场一呆，朝后退了一步。可是再仔细一看，原来是个乡下人，胆子又大了起来，走上一步：“要侬来管啥闲事！”
“不公平的事体大家好管！”羌公阳握紧了一个大拳头搁在柜台上。
“侬勿去打听打听，别人的事体侬管得，我王某人的事体侬管得着伐？”王吃血随手放下了手里的白铜水烟壶。那个伙计得了个机会，捧起水烟壶朝里就走，其他八个伙计眼看苗头不对，也跟着躲了进去。
“我就是要管。快拿铜钿补给人家！”羌公阳气得拍了下柜台。小伙子马上把钱进了自己的肚兜里。店堂外的外越聚越多了。
王吃血想：要是在这么多人面前失了面子，以后怎样做生意！因此，尽管怕吃眼前亏，但是还装着硬骨头，掮出了他的靠山：“好啊，侬要管，侬敢拍我的柜台！走，一起上县太爷那边去说话。”说着竟动手想抓羌公阳的胸脯。羌公阳眼快手快，右臂膊用了用劲，挡上去，抓住了王吃血的肥手。王吃血痛得嘴也歪了。大叫起来：“喔唷哇！捉强盗！王吃血一面叫，一面想朝里面退，可是伙计们都避开了，右手挣不掉。
“自己做生意比强盗还要凶，还叫人家强盗！”
“不要放，好好教训教训他！”
“打勿打一样价钿，先给他一点味道尝尝！”
“打……”
背后的人都叫了起来，有的开始朝店堂里丢砖头了！
羌公阳一想，的确，不打他。他也要诈人的，倒不如打个痛快为大家出一口气。右手抓住了王吃血不放。左手抽空对准王吃血的面门就是一巴掌：“你讲我打，我就打你这个比强盗还要狠毒的老东西。”
王吃血的脸上立时出现了五条红杠，惹叫也叫不出来。
“打得好，打！”
“打！”
跟来的家民也冲了上来，一时七手八脚，砰砰碰碰，账台被翻倒了，竖在柜台上的金字招牌倒了下来，一匹匹土布被撕开了，白米撒了一地，尺和秤一折两段，椅子掼断了脚，柜台被打得穿了几个洞……
王吃血急得像上了作凳的猪猡，只管嚎叫，只管跺脚，要逃也逃不了。
羌公阳看看打了差不多了，就叫大家歇手。农民们把王吃血围了起来，等着跟羌公阳一直走。
这一下把王吃血更加吓得魂灵出窍了，他怕大家都来打他，浑身发抖，两腿一软就朝羌公阳跪了下来：“饶命，饶命！我以后决勿再短人家铜钿了，我……”
“对！你以后再做滑头生意，当心你的这条命！你要翻本，可以找我羌公阳……”
“不，不！兄弟认错，决不敢再提这桩事体了，只求饶命！”王吃血想脱身，只管跪着叩头。
“大家走吧，今朝饶了他，以后他不老实，再来找他算账。”
羌公阳怕时间闹久了，当公事的人赶来，大家要吃亏，就关照众人散开，自己也放松了那只被捏得发紫的肥手，退出了店堂，朝北走了。
从此，南翔镇上所有的布庄再也不敢用老办法来收布了。
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